Des petites entreprises au cœur des communautés

Lorsqu’elle a enfin pu accepter les paiements numériques grâce à Yoco, partenaire de VISA, l’entreprise de Mokgadi Mabela a décollé. En geste de reconnaissance, elle s’efforce désormais d’aider celles et ceux qui ont suivi un parcours similaire.

Créer et développer une entreprise n’est pas une mince affaire. Pour cette jeune entrepreneuse, ce fut un vrai parcours du combattant. Mokgadi Mabela a fondé Native Nosi, une société sud-africaine commercialisant du miel.

« Quand j’ai commencé, je n’avais pas accès aux mêmes ressources que beaucoup d’autres entrepreneurs », explique Mokgadi. « Je suis noire. Je suis une femme. Je suis apicultrice. Trois obstacles pour me lancer. » Mais Mokgadi ne s’est pas laissé abattre.

Elle s’est pleinement consacrée à la réussite de son entreprise, mais également à aider les autres à réaliser leurs rêves professionnels : d’autres femmes sud-africaines intelligentes et avec une soif de réussite.

Je suis noire. Je suis une femme. Je suis apicultrice.

— Mokgadi Mabela, fondatrice de Native Nosi

Son parcours fut dans un premier temps lent et graduel. Le père de Mokgadi possédait des ruches installées dans les fermes de toute la région, et dès son enfance elle vendait le miel qu’il produisait et conditionnait dans leur cuisine. Leurs clients étaient pour la plupart des amis et voisins. Arriva un jour où Mokgadi vendait plus de miel que ce que pouvait produire son père. Elle investit donc dans ses propres ruches.

A l’époque elle prenait les commandes par e-mail, les consignait sur une feuille de calcul puis les livrait via un service de coursier. Utilisant cette activité comme tremplin, elle l’a progressivement développée grâce à la réputation de ses produits. Très vite, avec l’aide d’un ami, elle a pu mettre en place un site Web pour faire la promotion de ses produits en ligne. Les affaires marchaient, mais il restait des obstacles. Native Nosi ne pouvait accepter que les paiements en espèces ou par virement bancaire.

« On avait atteint un plafond sur le plan commercial car on n’acceptait que les espèces. En tant que telle, notre entreprise n’était pas prise au sérieux. »

Pour que Native Nosi se développe et soit reconnue comme acteur économique local de poids, Mokgadi a compris qu’elle devait accepter de nouvelles solutions de paiement comme les cartes de crédit ou de débit.

« Cela a l’air simple : ajouter une option de paiement par carte de crédit ou de débit pour le passage en caisse. Or les banques locales exigent une preuve de hauts revenus avant de proposer ces services aux petites entreprises. Je ne pouvais pas atteindre de seuil tant que je n’acceptais pas les cartes de crédit. J’étais donc bloquée. »

Cependant Mokgadi n’est pas restée bloquée très longtemps. Elle a trouvé une solution via le partenaire de Visa, Yoco, une entreprise de technologie financière sud-africaine fondée spécifiquement pour aider les petites entreprises. En l’espace de seulement quelques jours, Mokgadi a été en mesure d’accepter les cartes de crédit et de débit en ligne. Native Nosi a connu un essor.

Nous nous devons de permettre aux jeunes Sud-Africains de rêver.

— Mokgadi Mabela, fondatrice de Native Nosi

Maintenant que son entreprise prospère, Mokgadi s’efforce de soutenir celles qui font face aux mêmes défis. Elle réfléchit à la manière dont elle pourrait encourager les ambitions professionnelles des autres femmes. Elle envisageait depuis longtemps un lieu physique où les clients pourraient voir, goûter et sentir le miel qu’elle produisait si soigneusement. Elle souhaitait faire du miel un véritable lien social. Mais elle souhaitait également aider les autres entrepreneuses sud-africaines.

En juillet 2020, dans le contexte de la pandémie mondiale et d’une économie incertaine, Mokgadi a ouvert un espace de vente au détail Native Nosi à Pretoria. « Je ne rêve pas de vendre plus de miel que quiconque. Ma vision, ce que j’estime devoir rendre au monde, consiste à offrir à mes semblables une plateforme pour développer leur clientèle. Pour lever certains des obstacles auxquels j’ai été confrontée. »

Ainsi, sur les rayons à côté du miel pur Native Nosi, on trouve désormais des produits cosmétiques, du beurre de marula, thés, épices et cacaos purs et délicieux 100 % naturels. Tous ces produits sont commercialisés par des femmes entrepreneuses sud-africaines comme Mokgadi qui se lancent dans les affaires. « Mon but n’est pas simplement d’avoir un emploi. Je veux créer des emplois. Et promouvoir l’excellence professionnelle parmi les jeunes Noirs en Afrique du Sud. Nous nous devons de permettre aux jeunes Sud-Africains de rêver », conclut-elle. « En effet, mon produit est du miel. Mais mon ambition va bien au-delà. »